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Chatfield Distributors (Franklin Press Building)

Ce bâtiment à bureaux en briques illustre parfaitement les détails que J.H.G Russel a utilisé dans ses plus imposantes œuvres comme dans les plus petites structures. Plus connu pour sa construction des églises Knox et Westminster ainsi que la Ashdown House, Russell conçut en 1904, la structure pour le Franklin Press, une entreprise d’imprimerie, de rédaction et de lithographie qui offrait aussi une gamme complète de fournitures de bureaux. Un secteur commercial très actif et ses besoins en imprimerie assurèrent le succès de l’entreprise.

Avant 1926, Franklin Press et de nombreux concurrents durent faire face à une réduction du marché. Un marchand de tabac en gros prit possession du bâtiment puis, entre les années 1940 et 1950, une société de fournitures de bureaux occupa le bâtiment. En 1967, la Chatfield Distributors, agents de fabricants et importateurs, s’y installa.

Le concept de Russell de l’extérieur du bâtiment n’a subi que très peu de modifications car il n’y pas eu d’ajout. La structure est en briques massives sur une fondation sur-élevée en grosses pierres. L’intérieur fut transformé à quelques reprises afin de répondre aux besoins des divers locataires. Mais le superbe plafond en métal pressé (dans le bureau à l’avant), a survécu.

Les grands et imposants édifices d’entrepôts et de bureaux du quartier éclipsèrent cet édifice du début du siècle, si bien conçu.

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