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Édifice de la Confederation Life

La Confederation Life Company, basée à Toronto, commença à fonctionner à Winnipeg en 1879; sa croissance rapide l’amena à occuper son propre édifice en 1890, lequel en 1912, s’avéra inadéquat pour une si grande et si importante entreprise. Construit en 1912, durant la rapide période d’expansion urbaine, le Confederation Life Building est l’un des plus beaux gratte-ciel de la ville.

Conçu par l’architecte J. Wilson Gray de Toronto, l’aspect unique de ce bâtiment est dû à la façade qui épouse la courbe de la rue Main. Les dix étages d’acier et béton, couverts de terra cotta blanc, reposent sur une base de granit poli; la structure est divisée en trois sections : la base qui comprend le rez-de-chaussée et une mezzanine, la portion du milieu qui, derrière des piliers et de larges fenêtres, abrite des bureaux et enfin le grenier en corniche.

Malgré les rénovations effectuées au fil des ans, l’intérieur du Confederation Life Building conserve les lambris d’origine en marbre et trois élégantes cages d’ascenseurs plaquées de cuivre. La plupart des bureaux sont de style utilitaire.

Le nouveau gratte-ciel offrait de prestigieux bureaux pour les avocats, pour les sociétés de prêts et pour les agents des fabricants. Le bâtiment se vida au fur et à mesure que le centre commercial de Winnipeg se déplaçait vers l’avenue Portage. La Confederation Life Association construisit un nouvel édifice en 1960 et vendit l’ancien.

De concert avec l’édifice de la Banque Royale, le Confederation Life Building crée l’entrée nord du centre ville de Winnipeg.

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