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Government House

L’imposante demeure bourgeoise de trois étages située au 10 rue Kennedy, au coeur du centre ville de Winnipeg, est connue depuis 1883 comme étant la Government House, la résidence des lieutenants-gouverneurs du Manitoba. Ce fut longtemps un centre d’activités sociales et politiques.

Le Manitoba a adhéré à la Confédération en 1870 et en 1872, l’ancien bâtiment de la Hudson’s Bay Company, au Upper Fort Garry, fut officiellement loué au gouvernement afin de servir de résidence au premier Lieutenant-gouverneur de la province, Adams G. Archibald. Le déclin du fort et la décision de la HBC de démonter le complexe au début des années 1880 incitèrent le gouvernement fédéral à construite une nouvelle demeure.

En 1872, la propriété située au 10 Kennedy fut affectée comme réserve fédérale et provinciale de vingt hectares. En 1874, cette étendue de terre fut divisée dans sa longueur et la moitié est, s’étendant des deux côtés de Broadway, fut désignée réserve provinciale. La partie sud était de sept hectares. Sur la partie nord, le gouvernement construisit le premier Palais législatif du Manitoba et sur la partie sud, la Government House, qui fut terminée en 1883, un an avant que les dernières finitions soient effectuées au Palais législatif. La conception architecturale fut assumée par Thomas Scott et par le personnel du Bureau de l’architecte en chef du ministère des Travaux publics du Canada. Afin de mettre en évidence le Palais législatif avoisinant, une version simplifiée du style Second Empire fut adoptée pour cette demeure de trois étages.

De nombreux changements ont été apportés à la résidence sise au 10 Kennedy. En 1886, un jardin d’hiver fut ajouté à la serre puis, au début du siècle, une salle de bal et une véranda. Certaines de ces adjonctions furent ultérieurement démolies et remplacées par de nouvelles additions : un solarium, une salle de réception, un nouveau garage et une serre moderne. L’aile de la cuisine fut rattachée à la résidence au cours des années 1940. La Government House est la quatrième plus ancienne résidence des lieutenants-gouverneurs de Winnipeg et la cinquième plus ancienne Government House du pays. Elle est à présent située près de trois édifices constituant le centre politique et administratif de la province : le Palais législatif, le Bureau des titres de biens-fonds et Palais de justice et la Power House. Bien que quelque peu dominée par les imposants bâtiments de calcaire avoisinants, la Government House demeure un important jalon de Winnipeg et fait partie intégrante de la vie politique et sociale de la province.

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